筋トレで最優先に取り入れたいBCAAは、尿酸値上昇を抑制する効果があり痛風にも有効！

「BCAA」

筋トレやスポーツをしている人にとってはよく耳にするアミノ酸ですね。

一般的には摂取したいアミノ酸の中で、もっとも取り入れるべきサプリメントだという人もいます。

でも、BCAAを聞いたことがない人にとってみれば、なんのことやらさっぱりわかりません（笑）

BCAAとはなんなのか、なぜBCAAを摂取すると良いのか、どうして一番優先すべきアミノ酸なのかを記述していきます。

BCAAは複数の必須アミノ酸の総称

BCAAは必須アミノ酸であるバリン、ロイシン、イソロイシンの総称です。

この3つのアミノ酸は枝分かれする分子構造をしているため、分岐鎖アミノ酸（Branched Chain Amino Acids）と呼ばれています。頭文字をとってBCAAということですね。

必須アミノ酸全体の約40%を占め、筋肉を構成するタンパク質の約20%を占めているといわれています。

他の多くのアミノ酸は肝臓で代謝されるのに対し、BCAAは筋肉で代謝されます。

とまぁ、なんだか難しい説明を書いてしまいましたが、簡単に言うと、

「体内で作ることができないけど、カラダには必要なアミノ酸で、筋肉のタンパク質の多くを構成している」

といったことろでしょうか。

BCAAは運動エネルギーとして使用される

BCAAは筋肉中に貯蔵されていて、筋トレなどの運動でエネルギーとして使われます。

まずは血中のBCAAが使われ、血中のBCAAがなくなると筋肉中のBCAAが使われ始めます。

エネルギーとして使われることに問題はないのですが、筋トレ後にBCAAを補給せずにいると、筋肉中のBCAAが枯渇してしまい、筋タンパク質が分解され筋肉がどんどん細くなってしまいます。

これはえらいことですよ！（「大変」という意味です（^^ゞ）

せっかく筋トレして筋肉をデカくしようとしているのに、逆に細くなっちゃったら元も子もありません。

だから、筋肉のBCAAが使われる前に、外からBCAAを補給してやる、ということになります。

BCAAは必須アミノ酸ですから、体内で生成できません。

そのため、食品やサプリメントから摂取する必要があります。

BCAAはタンパク質に多く含まれているので、食品としてはマグロの赤身部分や肉類を食べることが有効です。

1日のBCAA必要量は2g以上といわれています。

でも、赤身や肉を筋トレ前や筋トレ中に摂るのは難しいですよね。

そのため、サプリメントを利用することが有効です。

BCAAの効能

前述したとおり、運動による筋肉の分解を抑えることができます。

また、運動前にBCAAを摂取すると、疲労を抑え集中力を維持してくれます。

これは、疲労物質のセロトニンの生成を抑制してくれるからのようです。

セロトニンは必須アミノ酸であるトリプトファンから作られます。このトリプトファンが脳内に運ばれてセロトニンに合成されるわけですが、トリプトファンが脳内へ入るためにはゲートを通過しなければなりません。そしてこのゲートはBCAAとも共有しているため、BCAAの摂取が多いとトリプトファンが脳内へ届かず、疲労物質のセロトニンが作られない、ということになります。

ただし、セロトニンが悪玉というわけではありません。セロトニンには精神を安静させる作用があります。要は使われる目的とタイミングです。

つまり、積極的に集中力を高めたいときはBCAA、心を落ち着かせたいときはトリプトファンということですな。

ざざっとBCAAの効能を記述します。